Do Popradu smeruje líder KHL, hráči HC Lev sa nevzdávajú

Popradský zimný štadión čaká vo štvrtok 22. decembra ďalší zo série hokejových sviatkov.

Miestny HC Lev privíta v ďalšom zápase prestížnej KHL absolútne najúspešnejší tím tohtoročnej edície tejto nadnárodnej súťaže - SKA Petrohrad. Bude to už ich štvrtý vzájomný duel v tejto sezóne, v predchádzajúcich troch ťahal nováčik z Popradu za kratší koniec. Pri Neve podľahol 1:4 a 2:5, doma hladko 0:4.

Popradčania sú v aktuálnej tabuľke Západnej konferencie na 9. mieste. Ak chcú ďalej snívať svoj sen o postupe do play-off, nemôžu ani proti favoritovi nastupovať v porazeneckej nálade. "Bude to ťažký zápas, čaká nás mimoriadne kvalitný tím. Chceme však nejaké body, aby sme sa dotiahli na hranicu postupu do play-off," tvrdí obranca "levov" Vladimír Mihálik.

O kvalite súpera nepochybuje ani útočník Tomáš Netík. "SKA je výborný tím. Doteraz sme s ním trikrát prehrali. U nás doma to bol dokonca najjednoznačnejší výsledok. Ale aj s nimi sa dalo hrať," nehádže flintu do žita 29-ročný zakončovateľ.

Petrohradčania majú suverénne najproduktívnejší útok spomedzi všetkých 23 tímov KHL. V 32 zápasoch nastrieľali 126 gólov. "Proti Petrohradu budeme musieť brániť všetci piati, byť naskákaní v bránke a držať stav 0:0. Ak sa súper dostane do náskoku, bude to pre nás opäť zlé," naráža popradský útočník Juraj Mikúš na fakt, že jeho tím vo väčšine zápasov inkasuje ako prvý a potom len doťahuje náskok súpera.

"Zase to bude o prvom góle. Ak by sa nám podarilo nejaký streliť hneď na začiatku zápasu, sme v ňom. Nech hráte s kýmkoľvek, každý duel sa začína od stavu 0:0," potvrdzuje slová svojho spoluhráča Tomáš Netík.

"Levov" trápi neefektívnosť. V ostatných piatich zápasoch strelili iba šesť gólov. Tri z nich išli na konto Juraja Mikúša. "Nedarí sa nám dávať góly. Minulý týždeň to na Rakúskom pohári potvrdila aj reprezentácia, že sa nepresadzujeme v útoku tak, ako by sme sa chceli a mali," uzavrel 24-ročný rodák zo Skalice.

Petrohrad má na čele Západnej konferencie 12-bodový náskok pred druhým Dinamom Moskva. Popradčania naopak o 9 bodov zaostávajú za aktuálne ôsmym tímom tabuľky CSKA Moskva. Zápas sa začína o 19.00 h.