New Jersey vyradí Niedermayerove číslo 27

Hoci legendárny obranca Scott Niedermayer neukončil svoju kariéru v tíme zámorskej hokejovej NHL New Jersey Devils, aj tak mu "diabli" preukážu najväčšiu poctu, keď 16. decembra slávnostne vyradia jeho dres s číslom 27 a zavesia ho pod strop Prudential Center.

Niedermayer bude len tretím hráčom Devils, ktorého číslo už nebude nosiť žiadny iný hráč tohto tímu. Aktuálne už nie je k dispozícii číslo 3, ktoré nosil Ken Daneyko, ani štvorka, ktorá patrila Scottovi Stevensovi.

Kanaďan Scott Niedermayer si počas 18-ročnej kariéry v NHL obliekal dresy len dvoch klubov - New Jersey a Anaheimu. Prvých 13 sezón strávil v NHL práve v drese New Jersey, v roku 2005 sa ako voľný hráč upísal Anaheimu, za ktorý hral ešte 5 nasledujúcich sezón. Vo vitríne má štyri prstene za víťazstvo v Stanleyho pohári (1995, 2000, 2003 a 2007) - prvé tri s New Jersey, dva olympijské najcennejšie kovy (2002 a 2010) a tiež titul majstra sveta (2004), víťazstvo v Svetovom pohári (2004) ako aj titul juniorského majstra sveta (1991). Patrí spolu s ďalšími 24 hokejistami do Triple Gold Clubu pre víťazov všetkých troch najcennejších hokejových titulov za triumfy na MS, ZOH a v Stanleyho pohári. Získal Norrisovu trofej (2004) pre najlepšieho obrancu aj Conn Smythe Trophy (2007) pre najužitočnejšieho hráča play-off. V 1263 zápasoch základnej časti NHL si pripísal 740 bodov (172+568) a v 202 zápasoch play-off pridal ďalších 98 bodov (25+73). Čo sa týka štatistík za Devils, s 892 odohranými zápasmi v základnej časti je S. Niedermayer tretím v histórii klubu za Daneykom (1283) a Stevensom (956). Jeho 112 gólov, 364 asistencií a 476 bodov sú rekordmi medzi obrancami New Jersey. "Je to pre mňa úžasná vec, že budem priradený k týmto dvom chlapcom. Zbožňoval som ich počas celej svojej kariéry a, predovšetkým, keď som sa ako nováčik prebojoval do tímu, kde obaja pôsobili," skonštatoval Niedermayer.

Ceremoniál vyvesenia jeho dresu bude prvým v novej hale Prudential Center, ktorú Devils využívajú od roku 2007. Daneykov a Stevensov dres vyvesili ešte v roku 2006 v starej aréne Meadowlands. Po Niedermayerovom odchode z New Jersey nosili dres s číslom 27 ešte David Clarkson, Barry Tallackson a Mike Mottau. Po tom, ako Mottau vlani nepredĺžil s "diablami "zmluvu, je číslo 27 voľné.