Finále NHL - Vancouver alebo Boston?

Dnes v noci sa začne finálová séria kanadsko-americkej NHL medzi Vancouvrom Canucks a Bostonom Bruins. Ktorý tím má väčšie šance na zisk Stanleyho pohára?

Slovenskí fanúšikovia majú jasno - víťazom bude Boston! Asi málokto by totiž nedoprial Zdeno Chárovi, aby sa ako prvý Slovák v histórii NHL dotkol Stanley Cupu prvý z hráčov ako kapitán mužstva. A v auguste by sme mohli zasa privítať kultový pohár opäť na Slovensku. Lenže také jednoduché to nebude.

Boston sa bude snažiť o svoj šiesty triumf v NHL (naposledy vyhral v roku 1972), Vancouver sa počas svojej 40-ročnej klubovej histórie dostal do finále tretí raz, ale nikdy najcennejší pohár nevyhral. Prehral s Edmontonom Oilers (v roku 1982) aj New Yorkom Rangers (v roku 1994, keď bratia Sedinovci mali len 13 rokov a žili ešte vo Švédsku).

Vancouver túto sezónu dominoval v základnej časti NHL, vybojoval najviac víťazstiev (54), najviac bodov (117), strelili najviac gólov (262) a "kosatky" tak úplne zaslúžene získali Prezidentskú trofej pre najúspešnejší tím základnej časti. V drese Canucks žiaria švédske dvojičky Henrik a Daniel Sedinovci, skvele ich dopĺňajú Ryan Kesler, Alex Burrows, v obrane Kevin Bieksa či Christian Ehrhoff. Najväčšia sila Vancouvru sa však paradoxne skrýva v bránke - Roberto Luongo sa zdá byť v životnej forme.

Boston má Zdena Cháru, kapitána a skvelého lídra, ktorý zvykne odohrať takmer polovicu zápasov a súperi majú z neho rešpekt, možno až strach. "Medvede" urobili skvelý ťah s angažovaním Nathana Hortona z Floridy. Ten v play-off žiari spoločne s Milanom Lucicom, Davidom Krejčím, či obrancom Dennisom Seidenbergom. Aj brankár Tim Thomas patrí medzi absolútnu špičku v NHL, ale v porovnaní s Luongom nie je v play-off až taký dokonalý, hoci jeho štatistiky sú o čosi lepšie ako jeho protivníka z Vancouvru. Lenže čísla nie sú všetko.

sita

V základnej časti 2010/2011 sa oba tímy stretli iba jediný raz. Vo februári vyhral Boston na ľade Vancouvru 3:1, keď zažiaril najmä Lucic, strelec gólu a autor dvoch asistencií.

Vo finálovej sérii rozhodnú najmä výkony brankárov a efektivita v presilovkách. V týchto ukazovateľoch má miernu výhodu Vancouver, ktorý okrem famózne chytajúceho Luonga dosahuje viac ako 28-percentnú úspešnosť využitia početných výhod. Naopak, Boston sa trápi s o niečo vyššou ako 8-percentnou úspešnosťou.

Miernym favoritom finálovej série je predsa len Vancouver, ale očakáva sa neľútostné a dlhé vyvrcholenie sezóny, v ktorom víťazstvo v jednej bitke nemusí znamenať triumf vo vojne. Zámorskí analytici predpovedajú šesť zápasov a domáce prostredie vraj vôbec nemusí byť výhodou.

"Užite si to. Vychutnajte si každé striedanie a celú atmosféru finále. Už sa to nikdy nemusí zopakovať," tvrdí svojim spoluhráčom pred začiatkom finále veterán Bostonu 42-ročný Mark Recchci. Vie, o čom hovorí - už dvakrát získal Stanley Cup a toto finále je jeho posledným v kariére. Tretí prsteň šampióna by sa do zbierky určite hodil.