Hossa s Kopeckým získali štyri body, Chicago ale prehralo

Odštartoval 93. ročník NHL

Hossa, ktorého na nhl.com označili ako tretiu hviezdu zápasu, strelil gól a pridal jednu gólovú prihrávku, Kopecký zaznamenal dve asistencie. Chicago sa síce dostalo do vedenia, no nakoniec si muselo desať minút pred záverečnou sirénou vynútiť predĺženie, o čo sa v presilovej hre postaral Patrick Sharp. O triumfe "lavíny" rozhodol 80 sekúnd pred koncom predĺženia domáci útočník Paul Šťastný. V drese Avalanche nedostal príležitosť brankár Peter Budaj. V bráne úradujúceho víťaza Stanleyho pohára sa zase premiérovo predstavil Marty Turco. "Súper má dobrých hráčov, ktorí sa vedia orientovať v priestore pred bránou. Strelu Šťastného som videl, puk ma aj zasiahol, no nakoniec skončil v bráne," povedal Turco.

V noci na piatok sa hrali za oceánom aj ďalšie tri duely. Okrem dvojice Slovákov v Chicagu sa na ľade predstavil aj ich krajan Andrej Meszároš, ktorého Philadelphia triumfovala na ľade Pittsburghu 3:2. Profiligový debut si odbil ruský brankár Sergej Bobrovskij, ktorý za svoj chrbát pustil len dva z 31 streleckých pokusov domácich. Vo veku 22 rokov sa stal najmladším gólmanom v 43-ročnej histórii "letcov", ktorý pri svojej premiére triumfoval. Pochvalu za predvedený výkon si vyslúžil aj zo strany trénera Petera Lavioletta. "Myslím, že odohral veľmi dobrý zápas. V prvej tretine sme nestíhali, z čoho vyplynuli viaceré šance súpera a pripisoval si jeden zákrok za druhým," uviedol kouč hostí na adresu prvej hviezdy duelu. "Nebolo to nič výnimočné, nervozitu som príliš nepociťoval. Bol som na tento zápas pripravený," skonštatoval Bobrovskij prostredníctvom tlmočníka.

Montreal v prvom zápase novej sezóny nestačil na Toronto, ktoré zvíťazilo najtesnejším rozdielom 3:2. Brankár hostí Carey Price, ktorému dalo vedenie Canadiens po skončení minulého ročníka prednosť pred Jaroslavom Halákom, inkasoval dva góly z prvých šiestich striel. Neskôr bol oporou svojho tímu, ten však počas celého duel iba neúspešne doťahoval náskok súpera. "Pre naše mužstvo je to veľké víťazstvo. Bol to divízny súboj proti tímu, ktorý oplýva veľkou zručnosťou a rýchlosťou. Na úvod to bol dobrý test," uviedol kapitán Toronta Dion Phaneuf.

Edmonton si doma poradil s odvekým rivalom Calgary presvedčivo 4:0. V prvých dvoch tretinách sledovali diváci vyrovnanú partiu, v úvodných šiestich minútach záverečného dejstva však "olejári" troma gólmi definitívne zlomili odpor "plameňov". Brankár Edmontonu Nikolaj Chabibulin si na konto pripísal už 42. "shutout" v kariére. Svoj skvelý výkon, keď zneškodnil všetkých 37 striel, zhodnotil skromne. "Bol to iba jeden zápas. Určite je to pekný štart, no v prvej tretine som sa necítil príliš dobre. Mal som nejaké ťažké nohy, potom som sa do toho dostal. Myslím, že sme hrali najlepšie, ako vieme. Dobre sme korčuľovali a minimalizovali šance súpera," vyhlásil 37-ročný ruský veterán.

Sériu úvodných piatich zápasov 93. ročníka odštartoval ešte vo štvrtok večer duel medzi Minnesotou a Carolinou, ktorý sa odohral vo fínskych Helsinkách. V tíme víťazných Hurricanes sa predstavili traja poprední fínski hokejisti a domáce tribúny boli zvedavé aj na dvoch reprezentantov Suomi na druhej strane. Práve center Mikko Koivu skonštruoval prvú gólovú akciu zápasu v čase 3:33, ale v záverečnej minúte tretiny ďalší fínsky útočník Jussi Jokinen podobne vypracoval vyrovnávajúci gól. Ten istý hráč po akcii krajana Joniho Pitkänena dal tretí kus Caroliny. Keď sa do úlohy konštruktéra vcítil v 57. minúte ďalší Fín Antti Miettinen, Minnesota znížila gólom Brenta Burnsa na 3:4, ale vyrovnať už nedokázala. "Súťaž je príliš dobrá a mužstvá tak vyrovnané, že ak v jednej tretine inkasujete tri góly, je potom náročné vrátiť sa do hry. Bojovali sme, no urobili niekoľko chýb," skonštatoval tréner "divochov" Todd Richards.

MINNESOTA - CAROLINA 3:4 (1:1, 1:3, 1:0)
Góly: 20. Sutter, 30. Cullen, 57. Burns - 2. Latendresse, 26. Babčuk, 32. Jokinen, 39. Sutter. Brankári: Bäckström - Ward, strely na bránku: 29:31, 12.355 divákov.

PITTSBURGH - PHILADELPHIA 2:3 (0:0, 0:2, 2:1)
Góly: 41. Kennedy, 46. Goligoski - 23. Briere, 38. Betts, 45. Giroux. Brankári: Fleury - Bobrovskij, strely na bránku 31:27, 18.289 divákov.

TORONTO - MONTREAL 3:2 (2:1, 0:0, 1:1)
Góly: 7. Brent, 9. Kessel, 42. MacArthur - 13. Boyd, 43. Halpern. Brankári: Giguere - Price, strely na bránku 24:28, 19.646 divákov.

COLORADO - CHICAGO 4:3 pp (1:1, 2:1, 0:1 - 1:0)
Góly: 17. Stewart, 27. Duchene, 34. Šťastný, 64. Šťastný - 5. Bickell (HOSSA), 39. HOSSA (KOPECKÝ), 51. Sharp (KOPECKÝ). Brankári: Anderson - Turco, strely na bránku 41:38, 18.007 divákov.

EDMONTON - CALGARY 4:0 (1:0, 0:0, 3:0)
Góly: 10. Brule, 42. Eberle, 43. Hemský, 46. Horcoff. Brankári: Chabibulin - Kiprusoff, strely na bránku 33:37, 16.839 divákov.