Handzuš a Meszároš asistovali, Budaj na ľade iba v poslednej tretine

Edmonton po 5 výhrach vonku prehral doma

Handzuš deviatou asistenciou v sezóne prispel k triumfu Kings na ľade Edmontonu (3:2), ktorý katapultoval Los Angeles do čela Západnej konferencie a pre kanadský tím znamenal prvú prehru po piatich víťazstvách v rade. O úspechu hostí rozhodol štyri minúty pred koncom obranca Sean O'Donnell strelou od modrej, ktorá s veľkou dávkou šťastia prekĺzla za chrbát brankára Jeffa Drouina-Deslauriersa. Na gólový zápis sa 38-ročný veterán načakal dlhých 157 zápasov. "Niekedy je aj škaredý gól tým najkrajším," povedal O'Donnell. "Posun na prvú priečku konferencie je pre nás tou pravou injekciou. Začíname si skutočne veriť," dodal šťastný strelec. Handzuš asistoval pri góle Dustina Browna, ktorý v 24. minúte zvýšil na 2:0 pre hostí. Králi, ktorí sa od roku 2002 neprebojovali do play off, mali po utorkovej noci na konte 47 bodov a spolu s Pittsburghom sa delili o druhú priečku v celej súťaži, s bodovou stratou na vedúci Washington.

Meszároš bodoval v dueli Lightning v Nashville, kde hostia utrpeli prehru 4:7. Domáci hrali druhý zápas v priebehu dvoch dní a tretí v priebehu posledných štyroch. V prvej tretine to vyzeralo, že si únava vybrala na hráčoch svoju daň a predátori ju prehrali 1:2. Do druhej dvadsaťminútovky však nastúpili ako vymenení a spustili v nej gólový ohňostroj. Brankár Antero Niittymäki to po treťom góle v druhej tretine vzdal a v 33. minúte prepustil miesto Mikovi Smithovi. Ani ten však nedokázal odolať náporu domácich, ktorí vyhrali prostredné dejstvo 5:0. V tretej tretine si hráči Nashvillu už mohli dovoliť ubrať plyn a podľahli v nej rovnako ako v prvej 1:2. Meszároš asistoval pri poslednom zásahu Tampy z hokejky dvojgólového strelca Vincenta Lecavaliera. "Mali sme trochu pomalší začiatok, ale potom sme sa dokázali vzchopiť. Vďaka patrí všetkým hráčom, pretože hrať dva zápasy za sebou v tejto fáze sezóny je naozaj namáhavé," povedal tréner Nashvillu Barry Trotz. Jeho zverenci dosiahli v tejto sezóne svoj najlepší výsledok. Bodovo sa na ňom podieľali štrnásti hráči, David Legwand a Patric Hornqvist zaznamenali gól a asistenciu, Joel Ward a Marcel Goc si pripísali na konto po dve asistencie.

V zápase Colorada s Washingtonom (1:6) odchytal v domácej bránke Peter Budaj poslednú tretinu. Čelil štyrom strelám a inkasoval jeden gól. Ďalšia dvojica Slovákov sa nedostala ani na súpisku zápasu - domáceho útočníka Mareka Svatoša vyradili problémy so slabinami a na úkor hosťujúceho obrancu Milana Jurčinu dostala príležitosť posila z farmy Karl Alzner.

Hoci Capitals dosiahli na ľade súpera ľahké víťazstvo, trénera Bruca Boudreaua išlo po zápase roztrhnúť od zlosti. Dôvodom bol likvidačný zákrok zlého muža Colorada Davida Kočího na obrancu Mika Greena v druhej tretine. Kľúčový zadák Washingtonu utrpel po tvrdom narazení zozadu tržnú ranu nad ľavým okom, ktorá si vyžiadala niekoľko stehov. "Z piatich metrov musel vidieť Greenovo číslo 52, a to ho ani na chvíľu nezastavilo pred tým, aby ho narazil zozadu a išiel mu po hlave. Dúfam, že ho náležite potrestajú," hneval sa Boudreau.

Pod triumf Pittsburghu v pennsylvánskom derby s Philadelphiou 6:1 sa až troma bodmi za gól a dve asistencie podpísal Sidney Crosby. Posunul sa tak za Mariána Gáboríka na druhú priečku v rebríčku strelcov (21 gólov).

PITTSBURGH - PHILADELPHIA 6:1 (2:1, 1:0, 2:0)
Góly: 4. Crosby, 7. Guerin, 15. Staal, 40. Staal, 53. Fedotenko, 59. Malkin - 12. Carcillo. Brankári: Fleury - Boucher. Diváci: 17.086.

ST. LOUIS - CALGARY 4:3 (2:1, 1:2, 1:0)
Góly: 4. Backes, 19. McDonald, 38. Steen, 56. Oshie - 10. Bourque, 23. Langkow, 31. Boyd. Brankári: McElhinney - Mason. Diváci: 19.150.

NASHVILLE - TAMPA BAY 7:4 (1:2, 5:0, 1:2)
Góly: 7. Smithson, 22. Legwand, 23. Jones, 33. Hornqvist, 33. Dumont, 37. Humhuis, 54. Erat - 12. Stamkos, 17. Lecavalier, 42. Foster, 53. Lecavalier (MESZÁROŠ). Brankári: Rinne – Niittymäki (33. Smith). Diváci: 15.084.

MINNESOTA - COLUMBUS 2:1 (0:0, 1:1, 1:0)
Góly: 9. Latendresse, 60. Židlický - 4. Nash. Brankári: Bäcsktröm - Mason. Diváci: 18.086.

COLORADO - WASHINGTON 1:6 (0:2, 0:3, 1:1)
Góly: 52. Galiardi - 2. Fleischmann, 18. Knuble, 25. Steckel, 31. Fleischmann, 43. Bradley, 58. Bäcsktröm. Brankári: Anderson (41. BUDAJ) - Theodore. Diváci: 14.172.

EDMONTON - LOS ANGELES 2:3 (0:1, 1:1, 1:1)
Góly: 33. Souray, 44. Potulny - 6. Richardson, 24. Brown (HANDZUŠ), 56. O'Donnell. Brankári: Drouin-Deslauriers - Quick. Diváci: 16.839.