Chára asistoval, Handzuš neuspel v nájazdovom rozstrele

Hviezdou noci sa stal brankár Phoenixu Iľja Bryzgalov

Diabli z New Jersey vydreli na ľade Bostonu víťazstvo vďaka gólu Dainiusa Zubrusa 86 sekúnd pred koncom a zostávajú tak spolu s Pittsburghom jedinými dvoma tímami, ktoré v novej sezóne nestratili na klziskách súperov ešte ani bod. Šesť víťazstiev vonku hneď po otvorení ročníka je novým klubovým rekordom Devils. Veľkú zásluhu na natiahnutí úspešnej série mal brankár Yann Danis, ktorý počas svojho debutu vo farbách New Jersey zlikvidoval 31 striel súpera vrátane projektilu z hokejky slovenského obrancu Zdena Cháru. Dvadsaťosemročný gólman prišiel v lete k diablom ako voľný hráč, šancu ukázať svoje umenie dostal, až keď sa rozhodli tréneri nechať odpočívať tímovú jednotku Martina Brodeura. "Dlho som čakal na túto chvíľu. Nikdy som nepochyboval o svojich schopnostiach, no keďže som prvýkrát nastúpil za nový tím, potreboval som zanechať dobrý dojem. Veľmi som chcel dokázať chalanom, že viem chytať. Myslím si, že dnes išlo všetko podľa plánu," tešil sa bývalý brankár NY Islanders. Kapitán medveďov Zdeno Chára mal v závere na hokejke vyrovnávajúci gól, no jeho pokus skončil na hornej žrďke. Jediným svetlým momentom obrovitého zadáka tak zostala asistencia pri góle Patricea Bergerona, jeho šiesta v sezóne.

Opäť zažiaril kanonier Alexander Ovečkin, ktorý prispel k triumfu Washingtonu na ľade Atlanty 4:3 dvomi gólmi a jednou asistenciou. Ruský "čarostrelec" pevne kráča za obhajobou trofeje Mauricea Richarda, streleckú tabuľku vedie s 13 presnými zásahmi s trojgólovým náskokom pred triom prenasledovaťelov Marián Gáborík, Patrick Marleau, Anže Kopitar (10).

Dokonalý husársky kúsok sa takmer podaril hráčom Detroitu, ktorí prehrávali na ľade Edmontonu 0:4 i 1:5, no napriek tomu sa im podarilo v tretej tretine vyrovnať a dotiahnuť duel do samostatných nájazdov. V rozstrele sa však predsa usmialo šťastie na domácich olejárov, o ich víťazstve rozhodol v tretej sérii Patrick O’Sullivan. "Urobili sme z jasného zápasu drámu. Nevadí, hlavné sú dva body a tie máme. Aspoň sme sa postarali divákom o poriadny zážitok," komentoval vzrušujúce predstavenie kouč Oilers Pat Quinn. V obrane Edmontonu citeľne chýbal Slovák Ľubomír Višňovský, ktorého kvári chrípka. Nájazdový rozstrel rozlúskol aj zápletku v Los Angeles, kde sa duel s Vancouverom skončil po 60 minútach i päťminútovom predĺžení nerozhodne 1:1. Hrdinom stretnutia sa stal švédsky krídelník v drese hostí Mikael Samuelsson, ktorý okrem úspešného nájazdu strelil aj jediný gól Canucks v riadnom hracom čase. Michal Handzuš, ktorý bol s 22:24 minútami jedným z navyťaženejších útočníkov v zostave Kings, v prvej sérii nájazdov mieril mimo bránku Andrewa Raycrofta.

Hviezdou noci sa stal brankár Phoenixu Iľja Bryzgalov, ktorý vo víťaznom súboji na ľade St. Louis (2:0) zneškodnil všetkých 32 striel domácich bluesmanov a zaknihoval si tretí shutout sezóny. Coyotes dosiahli v dvanástom vystúpení svoj ôsmy triumf, čo je ich najúspešnejší štart do nového ročníka od sezóny 2000/2001. "Iľja je fenomenálny. Držal nás nad vodou počas celého zápasu," chválil ruského gólmana jeho spoluhráč Daniel Winnik.

Čistý štít si okrem Bryzgalova udržal v noci aj Pekka Rinne z Nashvillu, talent z fínskej brankárskej liahne si v súboji s Chicagom (2:0) pripísal dokopy 22 zásahov. Pre Rinneho to bola prvá odchytaná "nula" v sezóne, celkovo tretia v jeho mladej profiligovej kariére.

BOSTON - NEW JERSEY 1:2 (0:1, 1:0, 0:1)
Góly: 23. Bergeron (CHÁRA) – 14. Clarkson, 59. Zubrus. Brankári: Thomas – Danis. Diváci: 17.565.

ATLANTA - WASHINGTON 3:4 (0:2, 0:1, 3:1)
Góly: 42. a 60. Bogosian, 58. White – 11. a 15. Ovečkin, 25. Morrison, 60. Knuble. Brankári: Pavelec – Varlamov. Diváci: 12.893.

TAMPA BAY - OTTAWA 5:2 (1:0, 2:0, 2:2)
Góly: 8. a 48. Stamkos, 25. Fedoruk, 35. Malone, 50. Tanguay – 51. Ruutu, 55. Kovaľov. Brankári: Smith – Elliott. Diváci: 13.213. St. Louis - Phoenix 0:2 (0:0, 0:1, 0:1) Góly: 23. Winnik, 43. Pyatt. Brankári: Conklin – Bryzgalov. Diváci: 18.087.

NASHVILLE - CHICAGO 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Góly: 35. Ward, 60. Smithson. Brankári: Rinne – Huet. Diváci: 13.585. Edmonton - Detroit 6:5 pp a sn (3:0, 2:2, 0:3 – 0:0, 1:0) Góly: 13. a 21. Hemský, 1. Jacques, 10. Penner, 30. Horcoff, + rozh. samostatný nájazd O’Sullivan – 27. Helm, 33. Zetterberg, 47. Ericsson, 48. Bertuzzi, 53. Eaves. Brankári: Chabibulin – Howard. Diváci: 16.839.

LOS ANGELES - VANCOUVER 1:2 pp a sn (1:1, 0:0, 0:0 – 0:0, 0:1)
Góly: 12. Parse – 19. Samuelsson, + rozh. samostatný nájazd Samuelsson. Brankári: Quick – Raycroft. Diváci: 16.838.