Pittsburgh zdolal Detroit 4:2 a znížil stav finálovej série

Pittsburgh - Detroit 4:2

Ani jeden zo slovenských protagonistov sa nepresadil do kanadského bodovania. Domáci útočník Penguins Miroslav Šatan vyslal v priebehu 10 minút a 15 sekúnd jednu strelu na bránku, Marián Hossa v drese Red Wings mal mínusku a tri strely. Vždy, keď sa v bohatej minutáži 18:43 dotkol puku, tribúny mohutne "zabučali", čím mu pripomenuli repete vlaňajšieho finále, vtedy ešte s emblémom tučniakov na hrudi... 

PITTSBURGH - DETROIT 4:2 (2:2, 0:0, 2:0)
Góly: 5. Talbot (Malkin, Letang), 16. Letang (Malkin, Gončar), 51. Gončar (Malkin, Crosby), 60. Talbot (Fedotenko) - 7. Zetterberg (Leino, Franzen), 12. Franzen (Zetterberg, Kronwall). Rozhodcovia: Devorski, LaRue - Amell, Racicot, vylúčení: 2:3 na 2 min., presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0, strely na bránku: 21:29, 17.132 divákov.
Stav série: 1:2

Pittsburgh: Fleury - Gončar, Orpik, Scuderi, Hill, Letang, Eaton - Guerin, Crosby, Kunitz - Fedotenko, Malkin, Talbot - Kennedy, Staal, Cooke - Šatan, Dupuis, Adams.   
Detroit: Osgood - Rafalski, Lidström, Stuart, Kronwall, Lebda, Ericsson - Franzen, Zetterberg, Cleary - Hossa, Filppula, Holmström - Samuelsson, Hudler, Helm - Maltby, Leino, Abdelkader

Domáci zobrali opraty do vlastných rúk veľmi rýchlo a to nielen v obraze hry. Najmä ruský center Jevgenij Malkin opäť demonštroval finálovú pohodu, teda presný opak vlaňajšej vrcholnej série. Umné podržanie puku a presne načasovaný pas na príklepovú čepeľ Maxima Talbota a "tučniaci" veľmi rýchlo viedli. Detroit hneď odpovedal, pridal aj ďalší kus a keďže súper ešte v prvej časti vyrovnal, odohralo sa najpríťažlivejšie dejstvo doterajšieho priebehu série. V druhej časti v nastúpenom trende pokračoval najmä Detroit, jeho hráči sa dostávali do dobrých streleckých možností, ale nemali šťastie. Spolu s ním postupne odchádzala aj herná istota hostí, čo vyvrcholilo v tretej tretine. Zo série domácich pokusov pristál v sieti puk ruského obrancu Sergeja Gončara počas presilovky. V závere trafil žŕdku Talbot a svoj výrazný výkon potom korunoval do prázdnej bránky.    

Hokejisti Detroitu pôsobili v niektorých momentoch unavene, čo húževnatí domáci dokonale využili. Konečne sa presadil aj hviezdny kapitán Penguins Sidney Crosby, ktorého v predchádzajúcich dvoch dueloch finálovej série obrana Red Wings úplne vymazala. Tentoraz si pripísal síce len jednu asistenciu a hoci opäť zostal v tieni (trojbodového) Jevgenija Malkina, na ľade pôsobil ako pravý líder. Sám však chválil najmä Gončara: "Veľmi dobre na nás vplýva. Sedí oproti nám v kabíne a vidíte na ňom, ako je sústredený a zapálený pre hru. Je to profík a parádny spoluhráč." Gončara pred akreditovanými médiami v mix-zóne ospevoval aj strelec dvoch gólov Talbot: "To je ale líder! Je o neuveriteľné, ale práve o ňom sme sa so Sidom Crosbym bavili pred zápasom. Aký pokoj z neho vyžaruje a je to pohoda na báze sebadôvery i odhodlania. Ten jeho gól bol excelentný."  

V šatni hostí dobrá nálada byť nemohla, ale ani sklesnuté hlavy. Tréner Mike Babcock pre zámorské médiá zdôraznil: "Meranie síl sa nachádza vo fáze, kde má byť. Sme spokojní, musíme mať pokoru. Bol to súboj presiloviek, oni využili o jednu viac ako my a zaslúžene triumfovali. Súper zvládol oveľa lepšie poslednú časť hry, kým prostredných asi tridsať minút sme mali pod kontrolou my. Čo už, keď nevyužijete jasné príležitosti v takýchto ťažkých stretnutiach, vypomstí sa vám to."