Ovečkin i Crosby s hetrikmi, Washington vedie 2:0

Washington vyhral doma aj druhýkrát

Ovečkin sa stal vôbec prvým autorom trojgólového zápisu v nadstavbe Capitals od roku 1993, kedy sa to podarilo legendárnemu obrancovi Alovi Iafratemu. Crosby síce odpovedal rovnako a rebríčku strelcov play off NHL kraľuje s ôsmimi presnými strelami, no nakoniec odchádzal smutnejší ako jeho rovnako slávny rival.

"Je to presne také, ako predpovedali médiá, súboj dvoch najlepších hráčov súčasného hokeja, dnes obaja potiahli svoje tímy. Mali sme šťastie, že dnes mal navrch Alex," pochválil hviezdy zápasu obranca Capitals Mike Green. Obe superhviezdy zaznamenali v dvoch doterajších zápasoch série štyri góly. "Pre fanúšikov je dobré, že môžu vidieť skvelých hráčov hrať proti sebe. Je neuveriteľné, keď hráte proti veľkým hráčom a takto vyhráte zápas," vyhlásil po zápase Ovečkin, ktorého dva góly v poslednej desaťminútovke sa nakoniec ukázali ako rozhodujúce. "Som si istý, že pre ľudí je zábavné sledovať to," poznamenal zdolaný pondelňajšej noci Crosby.

Ovečkin svojím druhým gólom v 53. minúte dostal Washington do vedenia 3:2. Zaplnená hala začala skandovať "MVP, MVP", čím dali diváci jasne najavo, kto by sa podľa nich mal stať najužitočnejším hráčom súťaže. "Je to neuveriteľný pocit, keď vidíte, ako fanúšikovia reagujú, ako sú do toho zbláznení. Atmosféra v meste je v súčasnosti úžasná," povedal Ovečkin. Po jeho treťom góle na 4:2 fanúšikovia zahádzali ľadovú plochu čiapkami. Na ľade sa objavilo toľko šiltoviek, že kapitán súpera Crosby požiadal organizátorov, nech vyzvú divákov, aby už ďalšie nehádzali. Washington sa však o víťazstvo musel báť do úplného konca, keďže Crosby znížil na rozdiel jediného gólu len 31 sekúnd pred koncom. "Tento tím sa nikdy nevzdáva," poznamenal Ovečkin. Tretí gól Penguins, ktorým 21-ročný Kanaďan skompletizoval svoj prvý hetrik v play off v kariére, padol počas vylúčenia slovenského obrancu Milana Jurčinu.

Ten v záverečnej časti hry odsedel na trestnej lavici štyri minúty (nedovolené bránenie a krosček), no zaznamenal aj dva plusové body. V tíme súpera chýbal ďalší Slovák Miroslav Šatan, ktorého tréner hostí Dan Bylsma nezaradil na súpisku.

Séria sa teraz presťahuje na dva zápasy na ľad Penguins, najbližší duel je na programe v noci na štvrtok.

2. kolo play off NHL (Stanleyho pohára), 2. zápas:

Východná konferencia:
WASHINGTON – PITTSBURGH 4:3 (0:1, 2:1, 2:1)
Góly: 23., 53. a 56. Ovečkin, 36. Steckel - 7., 31. a 60. Crosby. Brankári: Varlamov – Fleury. Diváci: 18.277.
Stav série: 2:0.