Slováci porazení. Svet si vydýchol

Slováci prehrali s Lotyšmi 2:3 pp

Lotyšsko - Slovensko 3:2 pp (1:1, 0:0, 1:1 - 1:0)
Góly: 6. Niživijs 51. Jekimovs, 64. Cipulis - 3. Mikúš (Radivojevič), 45. Obšut (Radivojevič, Hossa) Vylúčení: 7:9 na 2 min., navyše: Švarný, Kudroč, Radivojevič – Širokovs, Berzinš, Jerofejevs 5+DKZ, presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0.

Zostava SR: Lašák - Vydarený, Baranka, Graňák, Obšut, Kudroč, Smrek, Starosta, Švarný - Hossa, Štefanka, Bartečko - Radivojevič, Mikúš, Kukumberg - Nagy, Pavlikovský, Bartovič - Surový, Macho, Tatar.

Slovenskí hokejisti odštartovali vo vysokom tempe a krátko po úvodnom hvizde ohrozil Masalskisa Nagy. Hosťom vyšla hneď druhá akcia, keď po peknej samostatnej akcii napol sieť Mikúš. V 6. minúte však už bolo 1:1. Lotyši využili početnú prevahu a Niživijs zblízka vyrovnal. Domáci po góle ožili a viackrát sa snažili o prečíslenie, ale súper odolal. Naopak vážnejšia šanca sa zrodila na druhej strane, keď Masalskis neudržal puk, no Štefanka bol na dorážku prikrátky. O pár minút neskôr mohol poslať domácich do vedenia opäť Niživijs, no po tom, čo si položil Lašáka na ľad, prestrelil. V ďalšom priebehu sa kopili nepresnosti v rozohrávke a hra sa zbytočne rozkúskovala. V úvode druhého dejstva slovenskí hokejisti zatlačili domácich do obranného pásma, ale z tlaku vyťažili len dve nepresné strely Macho a Tatar. Mladý útočník Zvolena bol pri chuti a v krátkom slede ešte dvakrát ohrozil bránku súpera. Na opačnej strane mohol obrátiť misky váh Vasiljevs, ktorý sa ocitol sám pred Lašákom, slovenský brankár však bleskurýchle zareagoval a jeho pokus vytlačil hokejkou na žŕdku. Lotyši hrali vzápätí presilovku a Lašák bol opäť v plnej permanencii, no puk za chrbát nepustil. Po niekoľkých chybných rozhodnutiach arbitrov sa vyhrotila nervozita na ľade a viacerí hráči sa pustili do pästných súbojov. Hlavní aktéri Švarný a Širokovs dostali trest do konca zápasu. Po chvíle sa hráčom ochladili hlavy a opäť sa začali venovať hlavne hokeju. Dokumentovala to obrovská šanca Cipulisa, ktorý dorážal prakticky do odkrytej bránky, no znovu sa vyznamenal Lašák a v poslednej chvíli puk vytlačil. Na opačnej strane sa rútil na bránku Nagy, ale nezvládol koncovku. V 45. minúte si pri presilovke 5:3 rozohrali za lotyšskou bránkou Hossa s Radivojevičom, druhý menovaný poslal prihrávku na Obšuta a ten tvrdou strelou zvýšil na 2:1. Vzápätí mohli Lotyši vyrovnať, no strela Jerofejevsa skončila na žŕdke. Domáci však vyrovnali o niekoľko minút neskôr. Džerinš vystihol zlú rozohrávku slovenských hokejistov, potiahol puk do útočného pásma a nahral pred bránku Jekimovsovi – 2:2.

V poslednej desaťminútovke ponúkli obe mužstvá svižný a kombinačný hokej, hra sa presúvala zo strany na stranu a obaja brankári mali čo robiť, aby neinkasovali. Vasiljevs mohol v záver rozhodnúť, no Lašák jeho samostatný nájazd zlikvidoval a svojich spoluhráčov opäť podržal. Zápas sa tak presunul do predĺženia štyroch proti štyrom. Do neho vstúpili lepšie Slováci, keď sa po Nagyho nahodení snažil tečovať Baranka, no Masalskis si poradil. Rozhodujúce slovo však mali domáci, ktorí zásluhou Cipulisa opäť využili presilovku a Slovákom uštedrili premiérovú prehru v príprave.