Hokejové finále Košice - Skalica odvetou i bojom o históriu

Bude sa smrtiace duo Pálffy-Mikúš radovať z titulu?

ošice prešli vlani do finále aj vďaka tomu, že v semifinále mali so Skalicou rozhodujúci zápas na domácom ľade. Túto istú výhodu budú mať na svojej strane aj teraz. Rozbehnú sa dvoma zápasmi v Steel Aréne v stredu a štvrtok 1.-2. apríla. Séria sa potom presunie na Záhorie, na nedeľu a pondelok 5.-6. apríla. Ak sa dovtedy nerozhodne, následne sa bude hrať v stredu 8. apríla v Košiciach, v piatok 10. apríla v Skalici a prípadný siedmy súboj by sa odohral na východe v nedeľu 12. apríla.

Košice postupom do finále potvrdili svoje vedúce postavenie po základnej časti. Naopak, Skalica postúpila z tretieho miesta, keď v semifinále vyradila po dramatickej koncovke v siedmom zápase obhajcu titulu Slovan Bratislava, ktorý tak neobhájil svoju druhú pozíciu po základnej časti extraligy. Košice sa však na ceste do finále potrápili najskôr s Banskou Bystricou, zdolali ju vo štvrťfinále síce 4:1 na zápasy, ale výsledky neboli až také jednoznačné ako sa čakalo. A v semifinále, podobne ako Skalica, potrebovali na zdolanie húževnatého Zvolena sedem zápasov.

Finále aj z pohľadu výsledkov v tejto sezóne favorizuje Košice. HC vyhrali štyri zápasy, dva sa skončili ich prehrou, z toho jeden až po samostatných nájazdoch. Bilancia play off hovorí jasne pre Košice. Obaja sa vo vyraďovacej fáze stretli doteraz štyri razy a zakaždým uspel favorit. Dvakrát sa stretli vo štvrťfinále a dvakrát sa tešila východná hokejová bašta po víťazstve 4:1 na zápasy (2001/02, 2006/07) a dva razy v semifinále. To prvé vyhrali Košice v sezóne 1998/99 3:0, to posledné (4:3) z uplynulej sezóny je ešte v živej pamäti. Pre Košičanov to bude už ôsma finálová účasť, z nich tri premenili v majstrovský titul (1994/95, 1996/97, 1998/99) a to čakanie na štvrtý titul sa im už teda poriadne natiahlo. Naopak, Skalica zažije atmosféru finále po prvý raz v histórii a to môže byť pre jej hráčov veľkým impulzom na ceste za prvým titulom pre mesto i celé Záhorie. Vo finále bude zaujímavé sledovať na akom čísle sa zastaví "smrtiace" duo Pálffy-Mikúš, ktoré po semifinále rozmnožilo svoje konto v kanadskom bodovaní už na 119, resp. 108 bodov, obe extraligové hviezdy veľmi dobre dopĺňa zatiaľ 75-bodový Hartmann. Na túto údernú formáciu nenašiel účinnú protizbraň ani Slovan v semifinále. Elitná trojica v súboji s ním zaznamenala 47 bodov a symbolicky práve Pálffy postupovým gólom v predĺžení v siedmom zápase rozhodol.

Vzájomná bilancia tejto sezóny z pohľadu Košíc: 5:1 (d), 5:1 (v), 6:2 (d), 1:3 (v), 4:5 pp a sn (v), 6:1 (d).