Slováci do Bieloruska s cieľom potvrdiť vzostup formy

Slovenskí volejbaloví reprezentanti odcestovali v piatok ráno do Minska, kde ich v sobotu a nedeľu čakajú zápasy 4. kola základnej fázy 8. ročníka prestížnej Európskej ligy proti domácemu Bielorusku.

V nominácii na tieto duely došlo v porovnaní s minulotýždňovým výjazdom do tureckej Ankary k jedinej zmene - do tímu sa vrátil smečiar nemeckého Generali Unterhaching Róbert Hupka a nahradil Mareka Mikulu.

Slováci v tohtoročnej edícii EL nemusia bojovať o miestenku na záverečný turnaj, pretože ako reprezentanti organizátorskej krajiny majú účasť vo Final Four automaticky zaistenú bez ohľadu na umiestnenie v konečnej tabuľke. Súboje im preto slúžia skôr ako kvalitná príprava. "Chceme potvrdiť, že sme sa za týždeň opäť posunuli kvalitatívne vyššie,“ povedal pred odchodom výpravy tréner Emanuele Zanini. V aktuálnej tabuľke základnej C-skupiny im patrí 2. pozícia iba o skóre za vedúcim Rumunskom.

Bielorusi figurujú na 3. priečke. Pred dvoma týždňami hrali proti slovenským volejbalistom v Nitre a v oboch súbojoch ťahali za kratší koniec. V prvom však viedli už 2:0, a tak sa spod Zobora nevracali celkom s prázdnymi rukami - za prehru 2:3 si pripísali bod. "Bielorusi už v Nitre potvrdili, že sú nebezpečným tímom. Sú to mladí, fyzicky veľmi dobre pripravení hráči. V posledných dvoch rokoch urobili výrazný kvalitatívny skok smerom hore. O ich kvalite svedčí aj to, že v Turecku a potom aj doma proti Rumunsku po jednom zápase vyhrali," pokračoval taliansky lodivod slovenského tímu.

Jeho zverenci minulý týždeň v Turecku prvý zápas prehrali 2:3, v druhom však domácich zmietli spod siete víťazstvom 3:0. "V Bielorusku to určite nebude jednoduché. Opakujem však, že sme stále len vo fáze prípravy. Pokúsime sa o čo najlepšie výsledky. Z Konstance aj z Ankary sme si priviezli body. Verím, že ani z Minska neprídeme naprázdno," uzavrel Emanuele Zanini.

Oba súboje sa začínajú o 18.00 SELČ. Rozhodovať ich budú Poliak Jacek Hojka a Lotyš Kaspars Timermanis.