Hejková sa vracia ku kormidlu basketbalovej reprezentácie

Natália Hejková sa po vyše desiatich rokoch vracia na post trénerky slovenskej ženskej basketbalovej reprezentácie.

Pri kormidle nahradí Američanku Danu "Pokey" Chatmanovú a povedie družstvo na júnových ME v Poľsku, kde sa bude bojovať aj o miestenky na OH 2012 v Londýne.

Hejková sa ako asistentka trénera reprezentácie podieľala na striebre z ME 1997 a o dva roky neskôr ako hlavná trénerka 4. miestom na kontinentálnom vrchole doviedla Slovensko na OH v Sydney. V uplynulom období pôsobila ako športová riaditeľka slovenskej reprezentácie a v júni 2009 bola súčasťou realizačného tímu na ME v Lotyšsku, kde družstvo pod vedením Chatmanovej obsadilo 8. miesto.

"Po rokovaniach s pani Hejkovou a jej súhlase sme to schválili na výkonnom výbore v utorok. Následne ma poveril na rokovania ohľadom rokovania o zmluve," informovala generálna sekretárka Slovenskej basketbalovej asociácie Nataša Hrisenková. Hejková si sama navrhne členov realizačného tímu a jeho členovia ešte podliehajú schváleniu exekutívou SBA: "Myslím, že všetko pôjde hladko. Rokovania možno trvali na prvý pohľad dlho, ale to z dôvodu riešenia vnútorných problémov. Museli sme riešiť najmä rozpočtové záležitosti, vznikol nový výkonný výbor."  

Na ME v Poľsku chce Hejková zabojovať o londýnsku olympiádu, najmä preto sa rozhodla prijať funkciu hlavnej trénerky slovenskej reprezentácie. "Pokiaľ Slovensko má čo i len malú iskierku nádeje postúpiť na olympiádu, je našou povinnosťou urobiť všetko pre to, aby rozhorela viac. Väčšinu hráčok poznám z ME v Lotyšku i z uplynulej kvalifikácie, čo je určite výhoda. Niektoré sú dlhodobo zranené, no verím, že tie čo prídu reprezentovať, zabojujú v Poľsku o čo najlepší výsledok. V priebehu mesiaca by malo byť známe zloženie realizačného tímu. Dúfam, že tí, ktorých oslovím, nebudú proti. Príprava na ME nebude dlhá, pretože na to nie je priestor. Na jej začiatku určite naplánujeme nejaký krátky kondičný blok, ktorý obnoví sily hráčok. Potom budú nasledovať viac-menej už iba turnaje, aby sa dievčatá herne pripravili na šampionát," povedala pre TASR Hejková, ktorá sa nedávno stala kormidelníčkou španielskeho klubu Ros Casares Valencia.

Zmluvu podpísala do konca sezóny so štatútom mimoriadne úspešnej domácej i medzinárodnej kariéry. Ako trénerka však nepôsobila dva roky a už vtedy bola vážnou kandidátkou na uvoľnený post šéftrénerky slovenského národného tímu. ME sú v druhej polovici júna, príprava odštartuje pravdepodobne na začiatku mája a pôsobenie vo Valencii je tak zároveň Hejkovej trénerskou rozcvičkou po dlhšej pauze. "S tým súhlasím. Z nášho pohľadu to nebolo žiadnou prekážkou. Klubová sezóna sa končí tak, že sa hráčky i trénerka vrátia na Slovensko približne naraz a môže začať príprava. Je výborné, že dostala ten angažmán. Potvrdilo to jej trénerskú kvalitu, keď takýto klub zoberie nového človeka na vyvrcholenie dobre rozbehnutej sezóny. A ja osobne sa veľmi teším, že sa jej podarilo postúpiť do Final Four Európskej ligy," dodala Hrisenková.    

Hejková sa preslávila v Ružomberku, v ktorom spolu s Jozefom Smolekom vytvorili unikátnu a mimoriadne úspešnú trénersko-manažérsku dvojicu. Okrem rekordnej série domácich titulov (pod jej vedením 10) sa jej ružomberský klub podarilo doviesť k dvom trofejám v EL (1999 a 2000), k tomu pridala euroligové tituly aj na lavičke Spartaku Moskovská oblasť (2007 a 2008). V pozícii asistentky trénera reprezentácie bola pri bronze ruských basketbalistiek na OH 2008 v Pekingu.

Slovenský ženský basketbal sa na vrchol kontinentálnej úrovne dostal druhýkrát po dvoch neúspešných cykloch. V A-skupine jeho reprezentantky nastúpia proti Ruskám (18. júna), o deň neskôr proti Turecku a na záver 20. júna sa stretnú s Litvou. Hejková hneď po decembrovom žrebe pre TASR konštatovala: "Nie je to možno skupina smrti v takom zmysle, že by tam bol úplne hviezdny menoslov. Ale je to veľmi, veľmi silná skupina v tom, že všetky štyri tímy majú veľké ambície postúpiť, teda že tam niet súpera, ktorý by hral o prekvapenie. Postupujú síce traja zo štyroch, ale nič sa na tom nemení, že treba vyradiť a teda zdolať minimálne jedného ťažkého súpera, každý má minimálny cieľ postup zo skupiny."

Hejková v čase svojej prvej reprezentačnej éry postup zo základnej skupiny neriešila. Hrací modus bol iný, ale najmä mala k dispozícii generáciu špičkových európskych hráčok. Tá dozrela z federálneho podhubia do prvých úspechov pod taktovkou Mariána Matyáša (1993-95), v čase šéfovania Tibora Vasiľka (1996-97) už bola na lavičke aj Hejková, ktorá potom odkormidlovala záver slávneho obdobia (1998-2000). Ďalšie roky už priniesli skôr rozpaky s krátkymi anabázami Ľubomíra Douška (2000) a opäť Matyáša (2001), pričom kontroverzné vzťahy v hnutí sa nepremietli v konsolidácii reprezentácie ani počas trénerstva Petra Kováčika (2001-2003). Interné boje v asociácii pokračovali, čo vyústilo v nečakané odvolanie Maroša Guzikiewicza, ktorého v roku 2004 vymenil jeho asistent Jozef Rešetár, ale o rok neskôr skončil aj on. Dva roky potom na čele realizačného tímu pôsobil Vladimír Karnay a po ňom nastúpila Pokey Chatmanová (2008-2010). Pokračovanie v jej práci nebude pre Hejkovú neznámou, veď bola športovou riaditeľkou tímu a predtým počas trénovania v Rusku jej Američanka robila asistentku.