NBA All Stars: Bryant vyrovnal Pettitov rekord, Západ zdolal Východ

Kobe Bryant si nenechal ujsť príležitosť vyrovnať rekord Boba Pettita a v jubilejnom 60. Zápase hviezd basketbalovej NBA, v ktorom výber Západnej konferencie zdolal konkurentov z Východu 148:143, si štvrtý raz v kariére vypýtal cenu pre najlepšieho hráča duelu.

V domácom prostredí Staples Center v Los Angeles nastrieľal rozohrávač Lakers 37 bodov a pridal 14 doskokov. Tím v červených dresoch Západu vrátil modrým „východniarom“ vlaňajšiu prehru 139:141 z „domácej“ pôdy texaského Dallasu a znížil stav vzájomných duelov na 24:36. V Los Angeles sa hral Zápas hviezd piaty raz, Západ dosiahol svoj tretí miestny triumf, druhý v hale Staples Center. Najlepším hráčom zdolaného družstva bol LeBron James, ktorý si pripísal triple-double (29 bodov, 12 doskokov, 10 asistencií), čo sa v minulosti podarilo iba legende NBA Michaelovi Jordanovi (1997).

Prvý kôš zápasu síce dosiahol hosťujúci Východ, ale v tretej minúte Carmelo Anthony obrátil skóre v prospech Západu (6:4) a od tohto momentu už viedol iba jeden tím. Náskok „červených“ narástol v závere tretej štvrtiny už na 17 bodov, o čo sa pričinil najmä motivovaný Bryant. V štvrtej štvrtine sa však bezstarostný duel zmenil na prestížny súboj a k lahôdkovým útočným akciám pribudla aj pozorná obrana. Východ hnaný vpred LeBronom Jamesom mohutne doťahoval náskok „bryantovcov“ a v úplnom závere sa dokázal dvakrát priblížiť na rozdiel dvoch bodov. Vtedy však Joeom Johnsonom dobre stráženému Bryantovi prišiel na pomoc najskôr s 34 bodmi druhý najlepší strelec zápasu Kevin Durant a potom jeho klubový spoluhráč Pau Gasol. Výsledok pečatil dvoma trestnými hodmi krídelník Oklahoma City Durant, ktorý si aspoň takto vynahradil neúspech zo sobotňajšej súťaže trojkárov.
„Skvelý pocit hrať doma pred svojimi divákmi. Bol to môj posledný Zápas hviezd v tejto hale, takže to prežívam veľmi intenzívne,“ povedal so štvrtou trofejou pre MVP v rukách Bryant, pre ktorého to bola 13. účasť v Zápase hviezd. Líder Lakers nemal ďaleko k vyrovnaniu iného rekordu, iba o päť bodov zaostal za výkonom Wilta Chamberlaina z roku 1962.

Výsledok - nedeľa:

Západná konferencia - Východná konferencia 148:143 (37:27, 39:37, 41:36, 31:43)
Zostava a body: Paul 10, Bryant 37 /14 doskokov/, Durant 34, C. Anthony 8, Duncan 2 (P. Gasol 17, D. Williams 5, Nowitzki 6, Ginobili 7, Griffin 8, Love 2, Westbrook 12) - Rose 11, Wade 14, L. James 29 /12 doskokov, 10 asistencií/, Stoudemire 29, D. Howard 5 (Pierce 6, Rondo 6, Garnett 4, R. Allen 12, Bosh 14, Horford 2, Joe Johnson 11).
Doskoky: 61:54, asistencie: 39:38, strely z poľa: 59/126 - 57/111, trojky: 9/31 - 7/29, trestné hody: 21/26 - 22/28, fauly: 18:14, 17 163 divákov.