Cleveland s prvou prehrou v play off

Clevelandu nestačilo ani 49 bodov Jamesa

Favoritovi nepomohla ani strelecká kanonáda LeBrona Jamesa, ktorý k 49 bodom pridal aj osem asistencií a šesť doskokov. Pod husársky kúsok v podobe len tretej domácej prehry Cavs v sezóne sa v drese Magic najvýraznejšie podpísal Dwight Howard s 30 a Rashard Lewis s 22 bodmi, no predovšetkým rozhodujúcou trojkou 14,7 s pred koncom. Orlando pritom ešte po prvom polčase prehrávalo o 15 bodov, svojím úspechom v Quicken Loans Arene však naznačilo, že po vyradení obhajcov majstrovskej trofeje z Bostonu, budú vážnym nebezpečenstvom aj pre doposiaľ suverénny Cleveland.

"Je to veľké víťazstvo. Bojovali sme až do konca a neprestávali sme veriť, že môžeme vyhrať," povedal hosťujúci pivot Howard. Hostia začali mať navrch v tretej štvrtine, keď sa Cavs prestalo dariť v ofenzíve a ich náskok sa začal zmenšovať. Na začiatku poslednej dvanásťminútovky prehrávali Magic už len o 4 body a 10:06 min pred koncom sa po prvý raz dostali do vedenia.

Rozohrávač domácich Delonte West, ktorý 5 sekúnd pred koncom minul v dobrej príležitosti spoza trojkového oblúka, len smutne skonštatoval: "Nikto nečakal, že to bude ľahká séria. Ale táto prehra bolí." James ešte niekoľko minút po záverečnom klaksóne zostal ležať na palubovke a nakoniec z nej odkrivkal. "Nie som zranený," vyvrátil dohady a vysvetlil, že dlhá pauza po postupe do konferenčného finále sa podpísala pod kŕče v nohách, ktoré ho sužovali už od tretej štvrtiny. Na úvodný duel s Orlandom čakala "kavaléria" dlhých deväť dní od 11. mája. Jamesa viac ako kŕče mrzela skutočnosť, že tím s povesťou najlepšieho defenzívneho zoskupenia dovolil súperom premeniť v druhom polčase až 59 % streleckých pokusov. "Je to neprípustné. Zaslúžili sme si prehrať," dodal aktuálny držiteľ MPV pre najužitočnejšieho hráča základnej časti. Ďalším faktorom triumfu floridského tímu bola aj úspešnosť rezervy - lavička Magic prestrieľala domácu 25:5.

semifinále play off NBA - Východná konferencia – finále:

CLEVELAND – ORLANDO 106:107 (33:19, 30:29, 19:30, 24:29)
Najviac bodov: James 49, Williams 17 – Howard 30, Lewis 22, 20.562 divákov.
stav série: 0:1