Cleveland presvedčivo zdolal Atlantu, Denver si znova poradil s Dallasom

Cavaliers neprehrávajú

Druhý zápas je na programe v noci na piatok opäť v Clevelande, Cavaliers doposiaľ v play off nenašli premožiteľa a v aktuálnej sezóne prehrali zo 44 zápasov v domácej hale Quicken Loans Arena len dvakrát.

Komisár NBA David Stern pred stretnutím odovzdal Jamesovi naprestížnejšiu individuálnu trofej súťaže a ťahúň kavalérie hneď v od prvej štvrtiny dokazoval, že si ocenenie vyslúžil právom. Hneď prvý dotyk s loptou premenil na zasmečovanie do koša, už prvý polčas premenil na svoje strelecké hody s 22 bodmi a nakoniec k svojmu bodovému výkonu pridal aj tri asistencie a štyri vypichnuté lopty. Nad niektorými obrannými zákrokmi žasol aj jeho spoluhráč Mo Williams: "Nevidieť príliš často, aby MVP hral takto v obrane. Je to niečo úžasné. Keď vidíte s akým úsilím MVP stíha únik súpera, nemôžete si dovoliť nerobiť to isté." Na výkone Cavs nezanechala žiadne stopy ani deväťdňová "odstávka" po hladkom postupe z 1. kola. "Neuveriteľné, ako sme aj napriek dlhej pauze prekypovali energiou. Začali sme presne tam, kde sme prestali," vyhlásil James, ktorý doviedol Cleveland k piatemu triumfu s dvojciferným rozdielom v rade - niečo, čo sa naposledy podarilo Detroitu v roku 2004. Oba tímy sa vo vyraďovacej fáze stretli po prvý raz po 192 konfrontáciách v základnej časti. Srbský rozohrávač domácich Saša Pavlovič využil prestávku medzi kolami play off na svadbu a v mladoženáčskej premiére sa prezentoval siedmimi bodmi.

V semifinále Západnej konferencie si doma suverénne počínal Denver, ktorý aj po druhý raz zdolal Dallas (117:105) a do Texasu budú Nuggets cestovať so sľubným stavom 2:0 na zápasy. Denver triumfom zároveň predĺžil šnúru domácich víťazstiev už na 15 a naposledy v hale Pepsi Centre prehral 11. marca. Podobne úspešnú bilanciu na vlastnej palubovke má od prestávky Allstars aj Dallas. Mavericks doma vyhrali z 18 duelov až 17, no ich jediným premožiteľom bol práve klub z Colorada. Nuggets navyše v tejto sezóne dominovali nad texaským súperom vo všetkých šiestich meraniach síl. V druhom stretnutí hral Dallas dlho s domácimi vyrovnanú partiu, no v závere tretej štvrtiny prišlo k rozhodujúcemu okamihu súboja. Nepodarená prihrávka hosťujúceho Jasona Kidda mierila do autu, no skúsený Chauncey Billups bleskurýchle vyštartoval za loptou a v šprintérskom súboji zdolal aj Jasona Terryho. Pod košom našiel voľného J. R. Smitha, ktorý dostal Denver opäť do vedenia a domáci potom až do záverečnej sirény už len zvyšovali svoj náskok. "Toto sú herné situácie, v ktorých treba vždy zabojovať. Ak sa aj nepodarí uspieť, treba to vždy na stop percent aspoň skúsiť. Nakoniec sa z toho vykľul moment, ktorý obrátil zápas," komentoval po stretnutí Billups.

Východná konferencia:

CLEVELAND – ATLANTA 99:72 (25:21, 24:23, 28:17, 22:11)
Najviac bodov: James 34, Williams 21 – Smith 22, Bibby 19, 20.562 divákov.
stav série 1:0

Západná konferencia:

DENVER - DALLAS 117:105 (30:22, 28:33, 28:28, 31:22)
Najviac bodov: Anthony a Nene po 25, J.R. Smith 21 - Nowitzki 35, Terry 21, 19.631 divákov.
stav série: 2:0