Slovinci chcú zabudnúť na neúspešné MS v roku 2002

Na MS 2002 vypadlo už v I. fáze po troch prehrách

Spoluhráč slovenského reprezentanta Mareka Čecha z anglického klubu West Bromwich Albion sa však domnieva, že súčasný slovinský tím je lepšie organizovaný a nespolieha sa na hviezdy. Navyše, podľa Korena by Slovinsko mohlo ťažiť z pozície podceňovaného tímu aj na finálovom turnaji. "Len pred pár mesiacmi, keď sme mali v baráži za súpera Rusko, takmer každý Slovincov odpisoval. Všetci tvrdili, že Slovinsko nepostúpi, na šampionát pôjdu Rusi. Ale nakoniec sme sa zaslúžene kvalifikovali na MS my namiesto Rusov," povedal líder slovinského tímu, ktorý ako jediný vyhral v kvalifikácii MS 2010 nad Slovenskom: "Nie je jednoduché naformulovať to, čo od šampionátu reálne očakávame, ale rozhodne nám nechýba odvaha. Z posledných siedmich stretnutí, ktoré sme spolu odohrali, sme v šiestich vyhrali. Máme zdravého tímového ducha, sme skutočne priatelia aj mimo ihriska a pre spoločný cieľ na ihrisku odvedieme maximum. Bude to pre nás veľká výzva, rozhodne chceme postúpiť zo skupiny ďalej."  

Koren sa neobáva súperov zo základnej C-skupiny, ktorými pre Slovincov budú na šampionáte Anglicko, USA a Alžírsko. Ak Slovinci 13. júna v prvom zápase v Polokwane proti Alžírsku zabodujú, budú to pre nich vôbec prvé body na svetovom šampionáte.

"Anglicko je favoritom našej skupiny a ľudia tvrdia, že tím USA je druhým favoritom. Ale my sa týmito reakciami neznepokojujeme. Pôjdeme totiž do každého zápasu s cieľom vyhrať a získať body," dodal Koren, ktorý síce nosí kapitánsku pásku, ale za hviezdu sa nepovažuje. Aj preto neočakáva, že dôjde k podobne vyhrotenej situácii ako na MS 2002, kedy tréner Srečko Katanec poslal domov po prvom stretnutí hviezdneho útočníka Zlatka Zahoviča.

"Bol to vtedy veľký poplach. Celé Slovinsko sa tešilo z postupu na šampionát a potom sa udiali tie negatívne veci vo vnútri tímu.  V prvom rade sme tam však sklamali po športovej stránke, výsledkovo, pričom sme nezískali ani bod. Ak je problém medzi trénerom a hráčmi, tak to nie je nikdy dobré. Teraz sme však v úplne odlišnej situácii.   Predtým sme mali jednu hviezdu v tíme, našim najlepším hráčom bol Zahovič. Teraz hráme podstatne viac kolektívne a ťažíme z tímového ducha. Také niečo sa už teraz určite nebude opakovať. Chceme našim ľuďom len dokázať, že máme na to, aby sme postúpili zo skupiny," uzavrel tému Koren.