Slovinci sa potrebujú na MS 2010 prepracovať cez Rusov

Dvojice baráže o postup na MS 2010: Írsko - Francúzsko, Portugalsko - Bosna a Hercegovina, Grécko - Ukrajina, Rusko - Slovinsko

Žreb v sídle Medzinárodnej futbalovej federácie v Zürichu určil v boji o posledné štyri miestenky z Európy aj dvojice Írsko - Francúzsko, Portugalsko - Bosna a Hercegovina a Grécko - Ukrajina. Jediným tímom z nasadených, ktorí budú mať výhodu domáceho prostredia v odvete, sú teda Francúzi, ostatní favoriti si budú musieť vytvoriť dobrú východiskovú pozíciu pred domácim publikom v úvodnom stretnutí.

Najlepšie tímy zo skupinových druhých miest európskej kvalifikácie si to rozdajú medzi sebou systémom doma-vonku, prvé zápasy sú na programe v sobotu 14. novembra, odvety sa hrajú o štyri dni neskôr v stredu. Úspešné kvarteto doplní už známu postupujúcu deviatku z čela kvalifikačných skupín. Medzi ňou nechýba ani slovenská reprezentácia, ktorá si vybojovala historicky prvýkrát účasť na MS prvenstvom v 3. kvalifikačnej skupine.

Kanonier slovinskej reprezentácie Milivoje Novakovič bol s výsledkom žrebu spokojný. "Je to dobrý žreb. Želal som si, aby sme sa vyhli Francúzom a Portugalcom, čo sa nám splnilo. Máme reálne šance postúpiť na šampionát do Južnej Afriky. Rusi nebudú ľahkým sústom, no vidím to 50:50. V posledných mesiacoch sme totiž išli výrazne dopredu," povedal útočník bundesligového 1. FC Kolín. Optimizmus neskrýva ani jeho spoluhráč z tímu "capkov" Mišo Brečko. "Žreb nám prial. Verím, že cez Rusov postúpime do Afriky. Som rád, že sme nedostali Francúzov ani Portugalcov."

Portugalský tréner Carlos Queiroz volal po skúsenostiach, ktoré by jeho tím posunuli na záverečný šampionát. "Určite sme si zaslúžili byť v baráži. Bude to pre oba tímy nesmierne náročné, víťaz získa všetko, zdolaný všetko stratí. Máme mnoho skúsených hráčov, ktorí sa vedia vyrovnať s takouto zložitou situáciou." Bosna a Hercegovina bude bojovať s Portugalskom o svoju premiérovú účasť na vrcholnom podujatí, jej skúsený 74-ročný chorvátsky kouč Miroslav Blaževič je realistom. "Portugalsko je favorit, ale nie vždy vyhráva favorit. Máme šancu hrať vyrovannú partiu. Sme malá a chudobná krajina, ktorej obyvateľov spravíme veľmi hrdými, pokiaľ postúpime."

Francúzi začínajú v Írsku a športový riaditeľ "Les Bleus" Gerard Houllier bol očividne spokojný s výberom Stevena Pienaara, stredopoliar Evertonu totiž vyťahoval mená tímov z osudia. "Nemyslím si, že Íri chceli práve nás za súpera. Naším cieľom bolo, je a zostáva byť na MS v Juhoafrickej republike."

dvojice baráže o postup na MS 2010 v Juhoafrickej republike (prvé zápasy 14. novembra, odvety 18. novembra):

Írsko - Francúzsko
Portugalsko - Bosna a Hercegovina
Grécko - Ukrajina
Rusko - Slovinsko