Pred historickým krokom súper, čo inkasoval len 4 góly

Už zajtra Slovensko vs Slovinsko

Do tejto situácie sa líder 3. skupiny európskej kvalifikácie dostal po výborných výsledkoch a výkonoch v boji o Afriku od septembra minulého roka, počas ktorých zvíťazil nad favoritmi skupiny z Česka i Poľska, dobyl severoírsky Belfast a zaknihoval len jedinú prehru v slovinskom Maribore (1:2). Práve mužstvo trénera Matjaža Keka je jediným, ktoré ešte môže Slovákov v konečnom účtovaní preskočiť a zabrániť mu v priamom postupe. Musí ale v Bratislave zvíťaziť, a pri predpokladanom triumfe nad outsiderom zo San Marína čakať na záverečný zápas Slovákov v Poľsku.

V tábore domáceho tímu si ale nik podobný scenár nepripúšťa. Tréner Vladimír Weiss a jeho hráči, ktorí si získali na svoju stranu celý futbalový národ, sú pred zrejme najdôležitejším duelom v dejinách slovenskej reprezentácie dobre naladení. "Verím hráčom, že to zvládnu. Máme mladú generáciu hráčov, ktorá je dravá, ktorá nemá žiadne zábrany a hrá futbal pre radosť. Pre našu reprezentáciu to je zápas dvadsaťročia, sme krôčik od naplnenia sna," povedal 45-ročný slovenský kouč, ktorý má pred súperom rešpekt nielen zo zdvorilosti: "Klobúk dole pred tým, čo Slovinci ukázali v skupine. My sme tam prehrali, takže istý rešpekt pred nimi určite máme, ale zároveň postup máme my vo vlastných rukách. Majú skvelý prechod do útoku a smrteľné útočné duo vpredu Dedič - Novakovič. Slovinci neprídu hrať od začiatku naivne, ale budú vedieť, že časom musia dať gól a tomu prispôsobia aj svoju taktiku."

Výber okolo kapitána Róberta Vitteka nemôže rátať so zraneným útočníkom Filipom Hološkom, suspendovaným 6-gólovým strelcom kvalifikácie Stanislavom Šestákom a zrejme ani so stredopoliarom Markom Saparom (členok). Po odpykaní si trestu je však späť špílmacher Marek Hamšík a po zranení členka aj veterán Miroslav Karhan. "Súpera poznáme, je tam veľa dobrých hráčov, na všetkých si musíme dať pozor. Na remízu sa hrať nedá, to by bolo veľmi nebezpečné, my chceme vyhrať a urobíme pre to všetko," povedal stopér Martin Škrtel.

Opora defenzívy FC Liverpool bude s najväčšou pravdepodobnosťou čeliť nebezpečnému útočnému duu Milivoje Novakovič - Zlatko Dedič. Kolínčan Novakovič, ktorý v Maribore zlomil Slovákov dvoma gólmi, mal problémy so slabinami a stehnom, ale je fit. Kek sa môže spoľahnúť aj na stopéra Grenoblu Boštjana Cesara a menšie zranenie by nemalo zabrániť ani v štarte ďalšieho obrancu Mateja Mavriča. Vyjadrenia Keka sa takmer zhodovali s Weissovými: "Verím mojim chlapcom, som veľký optimista. Viem, ako tvrdo dreli. V takomto ťažkom zápase nám nebude stačiť len obrovské nasadenie, musí nám byť naklonená aj šťastena. Čakať na ňu však len tak nebudeme, ale my jej pôjdeme poriadne v ústrety," citovali slovinské médiá Keka.

V publiku beznádejne vypredaného Tehelného poľa nebude chýbať ani prezident Európskej futbalovej únie (UEFA) Michel Platini s manželkou, slovinský premiér Borut Pahor či slovenské politické špičky. Zápas povedie ako hlavný rozhodca Wolfgang Stark z Nemecka, na čiarach mu budú pomáhať krajania Jan-Hendrik Salver a Mike Pickel, náhradným rozhodcom bude Babak Rafati tiež z Nemecka.