Anglicko so Španielskom postúpili na MS, vyhrali aj Faerské Ostrovy

Prekvapilo aj remízou Lichtenštajsko

V 1. skupine sa situácia po stredajšom trojzápase ešte viac zamotala. Zaváhanie Dánska využilo Švédsko, ktoré vlastným gólom Azzopardiho vydolovalo dôležité tri body na Malte a rovnaký počet teraz stráca na škandinávskeho lídra. S nožom na krku nastupovali v Budapešti Portugalci, spasil ich gól Pepeho v 10. minúte, ktorého hlavička po centri Deca zrejme definitívne pochovala nádeje Maďarska na postup. "V poli sme sa Portugalcom herne vyrovnali, súpera sme nepúšťali do šancí. Nie sme zrovna favoritmi na postup, ale kde je napísané, že v Portugalsku a Dánsku nemôžeme vyhrať?" položil si otázku tréner maďarskej reprezentácie Erwin Koeman. Pravda, jeho tím nezvládol dva kľúčové septembrové zápasy, v sobotu doma prehral 1:2 so Švédskom po zásahu Zlatana Ibrahimoviča z 94. minúty a na 1. miesto stráca päť bodov.

Blízko k senzačnému triumfu nad Švajčiarskom boli Lotyši. Viedli už 2:1, Helvéti sa však v závere nadýchli k náporu a Derdiyok v 80. minúte vyrovnal. Bod z Rigy má pre hostí cenu zlata. Tobôž po tom, ako Gréci iba remizovali 1:1 v Moldavsku a prepásli možnosť dostať sa na rozdiel jedného bodu k Švajčiarom. Tí trónia na čele s 3-bodovým náskokom pred majstrami Európy z EURO 2004 a Lotyšmi. Päť bodov stráca Izrael, ktorý zdemoloval Luxembursko 7:0 a stále živí nádej aspoň na baráž.

Vo 4. skupine je dve kolá pred koncom kvalifikácie jasné, že o postup si to rozdajú Nemci s Rusmi. Oba tímy suverénne zvládli svoje stredajšie zápasy. Nemci v Hannoveri zdolali Azerbajdžan 4:0, Rusi už aj s uzdraveným kapitánom Andrijom Aršavinom v zostave brali body na ostrovnej waleskej pôde (3:1). Nationalelf si udržalo náskok jedného bodu pred "zbornou". "Keď chceme s Nemeckom súperiť o 1. miesto, museli sme vyhrať. Toto mužstvo každým dňom rastie, je skúsenejšie a naučilo sa hrať pod tlakom," vystrúhal ruským hráčom poklonu ich holandský kormidelník Guus Hiddink. Desiateho októbra zažije Moskva "bitku o Afriku", Rusi privítajú doma Nemcov. "Zatiaľ sa kvalifikácia vyvíja podľa našich predstáv, máme 22 z 24 možných bodov. Na zápas s Ruskom sa však musíme dobre pripraviť," povedal Hiddinkov náprotivok na nemeckej lavičke Joachim Löw. Prekvapením vo 4. skupine bola remíza Fínska na pôde slabučkého Lichtenštajnska, ktorá pre "Suomi" znamená, že šampionát budú sledovať len v televízii.

Španielsko nenechalo nič na náhodu a postup na MS spečatilo triumfom 3:0 nad Estónskom. Úradujúci majstri Európy kráčajú kvalifikáciou ako parný valec, vyhrali všetkých osem zápasov a majú impozantné skóre 21:2. "Nebol to z našej strany najlepší výkon, ale na víťazstvo a postup stačil," lakonicky konštatoval španielsky kouč Vicente del Bosque. Postupový gól Španielska strelil v 33. minúte Cesc Fabregas, ktorý po spolupráci s Davidom Silvom vypálil do opačného rohu estónskej brány. V 82. minúte Santi Cazorla strelou z tesnej blízkosti zvýšil na 2:0 a vďačné meridské publikum nasýtil tretím kúskom Juan Mata už v nadstavenom čase. "V Afrike to bude väčšia šichta, na to sa môžeme pripraviť. Veľa silných tímov tam pôjde s víťaznými ambíciami," dodal Cazorla. Už len miestenka do baráže tak čaká na sympaticky hrajúcu reprezentáciu Bosny a Hercegoviny, ktorá remizovala v Zenici s Tureckom 1:1. Nerozhodný výsledok sa pre "polmesiac" rovná prehre, na Bosniakov stráca štyri body a v hre je už len šesť... Nervy si na uzde neudržal kouč hostí Fatih Terim, ktorý zápas pre protesty dosledoval na tribúne. V 86. minúte mohol spasiť jeho tím Arda Turan, ktorého strela zazvonila o žrď. "Mrzí ma, že sme dnes nevyužili šancu vybojovať si 2. miesto v skupine. Pred nami sú ešte dva zápasy a my ich musíme zvládnuť," povedal domáci tréner Miroslav Blaževič. Cesta Bosniakov do baráže vedie cez októbrový zápas s Estónskom, respektíve domácu derniéru s už postupujúcim Španielskom.

Angličanom dokonale vyšiel revanš za kvalifikáciu EURO 2008, v ktorej pohoreli doma s Chorvátskom 2:3 a na šampionát nepostúpili. Albion tentoraz s novými hráčmi i trénerským mágom Fabiom Capellom písal nový príbeh - Balkánci odchádzajú z Wembley s prehrou 1:5. Prvé miesto v skupine si tak zaistili stopercentní Angličania, Chorvátov čaká boj o baráž s Ukrajinou a Bieloruskom. Už v 18. minúte po góloch Franka Lamparda a Stevena Gerrarda bolo prakticky rozhodnuté. V druhom polčase obaja elitní stredopoliari trafili ešte raz do čierneho a hoci Eduardo da Silva znížil, posledné slovo mal Wayne Rooney. "Ani v najhoršom sne sme si takúto krutú prehru nepredstavovali. Angličania boli lepší vo všetkých herných činnostiach, ich víťazstvo je úplne zaslúžené," priznal kouč Chorvátska Slaven Bilič, ktorému chýbalo trio hráčov zo základu - Vedran Čorluka, Luka Modrič a Ivan Jurič. Slávu na anglickej lavičke si užíva Talian Fabio Capello, ktorý do reprezentácie "kolísky futbalu" priniesol disciplínu a žne víťazstvá ako na bežiacom páse. "Koncentrácia hráčov na zápas bola obdivuhodná. Teraz máme dostatok času pripraviť sa na svetový šampionát," povedal Capello. Ukrajinci sa mohli bodovo dotiahnuť na Chorvátov a to by ešte mali zápas k dobru, napokon však boli vďační aj za bezgólovú remízu v Minsku s Bieloruskom.

Francúzi, aj keď zdecimovaní vnútornými rozpormi v mužstve, cestovali do Belehradu s cieľom vyhrať. Srbi však mali raketový "marš" do stretnutia a po premenenej jedenástke Nenada Milijasa v 13. minúte viedli. Penalta nasledovala po zákroku Huga Llorisa na Nikolu Žigiča, za ktorý francúzsky brankár videl červenú kartu. Aj s desiatimi mužmi boli Francúzi aktívni a domácich zatlačili. V 31. minúte vyrovnal Thierry Henry a dosiahol jubilejný 50. gól vo farbách "trikolóry". "Som šťastný za všetkých, ktorí nám fandia a stoja za mužstvom. Stále verím v naše šance postúpiť," povedal francúzsky tréner Raymond Domenech. Bod z Belehradu je pre "Les Bleus" vzhľadom na okolnosti zlatý, ale pre Francúzov toho veľa nevyriešil. Osud nemajú vo vlastných rukách, na Srbov stále strácajú štyri body. "Bol to ťažký zápas, v konečnom dôsledku musíme byť s remízou spokojní. Chceli sme potvrdiť náš postup už teraz, no nevyšlo to. Pokúsime sa o to opäť pred domácim publikom v zápase s Rumunskom," veril si kouč Srbska Radomir Antič. V ďalšom zápase 7. skupiny Rumunsko iba remizovalo s Rakúskom 1:1 a Faerské ostrovy sa dočkali prvej výhry v kvalifikačnej kampani - zdolali Litvu 2:1.

V 8. skupine sa k africkým bránam priblížili Taliani domácim víťazstvom 2:0 nad Bulharskom (góly Grosso a Iaquinta). "Získali sme v dvojzápase s Gruzínskom a Bulharskom šesť bodov, ale ešte nie sme v Afrike. Bulhari neboli ľahkým sústom, v druhom polčase po prestriedaní poriadne hrýzli, ale napokon sme zaknihovali dôležité víťazstvo," povedal Marcello Lippi. Talianskemu trénerovi skalila radosť z víťazstva druhá žltá karta Fabia Cannavara v prebiehajúcej kvalifikácii, v októbrovom šlágri v Dubline s Írskom tak bude Talianom ich kapitán chýbať. Povesť remízového kráľa potvrdil nováčik na európskej futbalovej mape z Čiernej Hory. V ôsmom vystúpení dosiahli Balkánci piaty nerozhodný výsledok, v stredu v Podgorici im bod uchmatli (1:1) Cyperčania.

Škótom medzi prsty uniklo 2. miesto v 9. skupine, keď doma prehrali s Holandskom 0:1. O triumfe "oranjes", ktorí vyhrali skupinu bez straty bodu, rozhodol v 82. minúte Eljero Elia. Ostrovanom zostali len oči pre plač, z 2. priečky ich zosadili s lepším skóre Nóri, ktorí doma vyhrali 2:1 nad Macedónskom. Nóri však istotu baráže nemajú. Musia si počkať na odohratie všetkých kvalifikačných zápasov v ostatných skupinách a dúfať, že sa im vzhľadom na nižší počet bodov ujde miestenka v baráži. Tú získa osem z deviatich najlepších mužstiev umiestnených na 2. priečkach po odrátaní bodov zo zápasov s poslednými tímami v skupine. Nóri hrali v "miniatúrnej" 5-člennej a teda ich desina na konte zostáva nemenná.