Na Slovensko prídu Ajax, AS Rím a Partizan Belehrad

4. predkolo Európskej ligy

Slovenský futbalový majster Slovan Bratislava sa v play off Európskej ligy 2009/2010 stretne o postup do skupinovej fázy s holandským veľkoklubom Ajaxom Amsterdam.

Podľa žrebu by Slovan, ktorý v 3. predkole Ligy majstrov 2009/2010 vypadol s gréckym šampiónom Olympiakos Pireus (výsledky 0:2, 0:2), mal nastúpiť v prvom zápase na pôde bývalého európskeho šampióna. Zápasy poslednej fáze kvalifikácie pred základnými skupinami sú na programe vo štvrtok 20., resp. štvrtok 27. augusta.

Víťaz Slovenského pohára MFK Košice sa stretne o postup do skupinovej fázy s talianskym tímom AS Rím. Zverenci trénera Jána Kozáka st. sa 20. augusta najskôr predstavia na slávnom rímskom Olympijskom štadióne, odveta je na programe o týždeň neskôr v košickom Čermeli.

Košičania dostali pri piatkovom žrebe v centrále UEFA v Nyone najťažšieho možného súpera v 3. skupine. Okrem trojnásobného talianskeho majstra ešte mohli naraziť na francúzsky OSC Lille vo svojom strede so slovenským reprezentantom Róbertom Vittekom, rakúsku Austriu Viedeň, holandský FC Twente s Miroslavom Stochom alebo bulharsku CSKA Sofia.

AS Rím sa suverénnym spôsobom prebojoval do play off EL, keď belgický Gent vyradil celkovým skóre 10:2. Vo štvrtkovej odvete deklasoval Belgičanov na ich pôde 7:1, hetrikom sa blysol kapitán tímu a najväčšia hviezda AS Francesco Totti. Košičania sa prebojovali do play off cez Slaviju Sarajevo z Bosny a Hercegoviny po výsledkoch 2:0 vonku a 3:1 doma.   

Futbalisti slovenského vicemajstra MŠK Žilina dostali za súpera FK Partizan Belehrad.

Žilina začne poslednú fázu kvalifikácie vo štvrtok 20. augusta na ihrisku súpera, odveta je na programe o týždeň 27. augusta na žilinskom štadióne Pod Dubňom.

Partizan je úradujúcim majstrom Srbska, do play off EL sa dostal po neúspešnom 3. predkole v tohtoročnej edícii Ligy majstrov. Po prehre na ihrisku APOEL-u Nikózia si síce poradil v odvete na štadióne Partizan s cyperským šampiónom 1:0, ale na konečný postup to nestačilo. Jeho káder tvoria väčšinou srbskí futbalisti, ale figurujú v ňom napríklad aj brazílski útočníci Washington a Cleberson Gabriel Cordova, či senegálsky legionár Lamine Diarra.

Žilina sa po zdolaní Hajduku Split v 3. predkole (1:1, 1:0) dostal do cesty v snahe o skupinovú fázu už druhý balkánsky súper. Predtým zvládli "šošoni" v 2. predkole moldavskú Daciu Kišiňov po výsledkoch 2:0 a 1:0.

Jozef Vukušič, generálny riaditeľ MFK Košice: "Na AS Rím sa všetci tešíme. Je to jeden z najatraktívnejších súperov, akého sme mohli dostať, z našej skupiny je to určite najlepšie a najsilnejšie mužstvo. Pre divákov i pre našich mladých hráčov to bude obrovský zážitok. Košičania sa môžu tešiť na futbalový sviatok, veď uvidia v akcii Francesca Tottiho i ďalších majstrov sveta. Posledné výsledky Rímanov a najmä ich vysoké víťazstvo 7:1 v Gente budia rešpekt, no my nemáme čo stratiť. Pokúsime sa na tento dvojzápas čo najlepšie pripraviť a urobíme všetko pre to, aby sme dobre reprezentovali náš klub i celý slovenský futbal."

Pavel Hapal, tréner MŠK Žilina: "Opäť máme súpera z Balkánu, Partizan je majstrom krajiny a je favoritom tohto súboja, o čom svedčí aj jeho nasadenie. Bude hrať asi podobným štýlom ako Hajduk, podľa môjho názoru však budeme mať do činenia  ešte so silnejším protivníkom. Všetky tímy, ktoré sa nám mohli dostať do cesty, boli z rangu silných, keď chceme hrať skupinovú fázu, musíme prejsť aj cez takéto mužstvá. To, že začíname na ihrisku súpera neberiem ani ako výhodu, ani ako nevýhodu, je to dvojzápas, napokon o tom, že domáce prostredie nie je až takým tromfom, sme sa predsvedčili počas predchádzajúceho kola."

Slaviša Jokanovič, tréner Partizanu Belehrad: "Každý jeden zo súperov mal tak silné ako i slabé stránky. Najdôležitejšie bude teraz dať sa psychicky dokopy po neúspešnej odvete s APOEL-om a dosiahnuť pred sezónou stanovený cieľ - hrať v hlavnej fáze nejakého európskeho pohára. Veľmi sme chceli Ligu majstrov, ale keď prejdeme cez Slovákov, môžeme si zabezpečiť ďalších 6 zápasov v Európe."